Es difícil resumir la historia de la Isla Martín García, ya desde la lejana fecha de 1516 cuando Juan Díaz de Solís la bautizó con el nombre de su despensero. En 1851 Domingo Faustino Sarmiento desembarcó en la isla y escribió en una roca Argirópolis, (Ciudad del Plata), pensando que ese sitio era el lugar ideal para erigir la capital de los Estados Unidos de América del Sud. Algo con lo que el soñaba.
Antiguamente se encontraba en la isla una importante cantera, donde los presos extraían el material para empedrar las calles de Rosario y Buenos Aires. En 1895 Rubén Dario durante una breve estadía compuso allí la famosa marcha triunfal.
Para alimentar la imaginación los habitantes recuerdan que la isla tuvo su propio pirata: en 1582 el corsario ingles Eduardo Tenton, quien intentó desembarcar allí. Fueron varios los que quisieron apoderarse de la isla. Ya Guillermo Brown en 1827 la defendió con su escuadra y la fortificó estableciendo su base de operaciones durante la guerra contra el Brasil.
Entre 1870 y 1920 funcionó allí un lazareto, es decir un lugar donde los inmigrantes cumplían con una estricta cuarentena antes de ingresar en el país, para evitar la propagación de las epidemias de fiebre amarilla y cólera en Buenos Aires. En 1884 se inauguraba en la isla el faro para la navegación de los ríos Uruguay y Paraná. Según los expertos la isla es uno de los territorios más antiguos del continente americano.
Cuenta una leyenda que allá por el año 1860, un poblador de la zona tenía una yegua y un potrillo. Bastaba llevar a éste de una costa a otra para que la yegua a las pocas horas, notara su ausencia, y atravesara nadando el canal que estaba entre Martín García y Martín Chico en el Uruguay. Y encontrarse con su potrillo. La habilidad de la yegua fue aprovechada por los presos políticos.Los cuales recobraron su libertad haciéndose remolcar, agarrados de la cola del animal. Lamentablemente al descubrirse el hecho, la yegua fue llevada a juicio y sentenciada a muerte.
Pero, sin dudas, la historia más conocida de la isla es la del confinamiento de presidentes. Allí estuvieron Hipólito Yrigoyen y Arturo Frondizi al ser depuestos de sus cargos por golpes militares. También Marcelo T. de Alvear por participar, en 1933, de una revuelta radical contra el gobierno del general Agustín P. Justo. Y, cuando era vicepresidente, Juan Domingo Perón fue enviado a este reducto del que salió gracias a la movilización del 17 de octubre de 1945. Por todo esto y mucho más un lugar que resulta encantador poder visitar.
Esta entrada fue publicada en El viajero del tiempo por Gabriela Miño, y etiquetada como Archivoscopio, Isla Martin Garcia.
...de WIKIPEDIA
La isla Martín García se hallaba en el área en que charrúas y guaraníes chandules disputaban y fue descubierta por europeos en la expedición de Juan Díaz de Solís en 1516. Debe su nombre al despensero de la expedición, Martín García, quien murió a bordo y su cadáver fue sepultado en la isla. Ese desembarco fue el primero fehacientemente comprobado que europeos produjeron en territorio de la actual Argentina. Posteriormente la isla fue disputada permanentemente por España y Portugal debido a su estratégica posición en medio del cauce principal del río y como puerta de entrada a sus principales tributarios, los ríos Paraná y Uruguay.
Desde 1765 funcionó como cárcel y lugar de destierro, al mando de un comandante del Presidio de Martín García que contaba con una guarnición de soldados del Regimiento de Infantería de Buenos Aires. Al crearse el Virreinato del Río de la Plata el primer virrey, Pedro de Cevallos, la fortificó y convirtió en guarnición militar.
Luego de la Revolución de Mayo de 1810 el secretario de la Primera Junta de Buenos Aires, Mariano Moreno, en su secreto Plan de operaciones, propuso cederla4 al Reino Unido para hacer de ella una base militar de una potencia extranjera enemiga de España, pero la isla fue ocupada por los realistas de Montevideo.
Iniciada la Campaña Naval de 1814, entre el 10 y 15 de marzo de ese año se produjo el Combate de Martín García entre las fuerzas navales realistas al mando de Jacinto de Romarate y la flota de Buenos Aires al mando de Guillermo Brown. Luego del desembarcó y asalto de la isla por las fuerzas de Brown, fue evacuada por los realistas quedando en manos de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
En 1826, durante la guerra del Brasil, fue ocupada brevemente por las fuerzas brasileñas y liberada nuevamente por Brown, que la artilló.5
La isla fue escenario de otros combates durante el proceso del surgimiento del Estado Argentino. Durante el Bloqueo francés al Río de la Plata contra el gobierno de Juan Manuel de Rosas en la Provincia de Buenos Aires, Martín García fue atacada y tomada el 11 de octubre de 1838 por fuerzas francesas coaligadas con el Partido Colorado de Uruguay y el Partido Unitario argentino, produciéndose el Combate de Martín García (1838). La isla fue devuelta en noviembre de 1840. Posteriormente fue ocupada por fuerzas de Montevideo aliadas a los unitarios exiliados. En 1843 fue recuperada por las tropas federales de Rosas, pero en septiembre de 1845 Giuseppe Garibaldi la reconquistó para Montevideo. En 1852 fue devuelta a la Confederación Argentina. Durante la Guerra entre la Confederación Argentina y el Estado de Buenos Aires se produjeron dos nuevos combates en torno a la isla: Combate de Martín García (1853) y Combate de Martín García (1859).
A fines de siglo XIX Domingo Faustino Sarmiento propuso fundar en la isla la ciudad de Argirópolis como capital de un estado que reuniría a —por lo menos— la Argentina, el Uruguay y el Paraguay. Tras la Conquista del Desierto —iniciada formalmente en 1879— muchos de los jefes indígenas capturados fueron confinados allí. Desde 1886 fue jurisdicción de la Armada Argentina.
Ya en 1900 existía en la isla un presidio y un lazareto además de importantes baterías de artillería, también en esa época la isla era una de las canteras proveedoras de piedra para el adoquinado de la ciudad de Buenos Aires. En 1936 se instalaron las fuerzas de defensa de la Zona del Plata y más tarde la Sub-área Naval del Plata, y en 1950 se creó el Centro Provisorio de Reclutamiento.
Debido a su polémica histórica, la calidad de exclave argentino rodeado por aguas uruguayas que actualmente posee la isla Martín García surge recién tras la firma del Tratado del Río de la Plata entre la República Oriental del Uruguay y la República Argentina a mediados de 1973; en efecto, por estos tratados la isla está rodeada por aguas de jurisdicción uruguaya, aunque la distancia respecto al resto del territorio argentino es inferior a los dos kilómetros.
A cambio del reconocimiento de la soberanía argentina sobre la isla Martín García, Argentina debió reconocer la soberanía uruguaya de la isla Timoteo Domínguez —un banco aluvional hoy ya adosado al borde norte de Martín García—.6 La solución adoptada, si bien no conformó a ninguna de las partes, permitió llegar a una fórmula de mal menor, en el límite de lo aceptable para ambas naciones.7
El art. 45 del tratado señala: la Isla Martín García será destinada exclusivamente a reserva natural para la conservación y preservación de la fauna y flora autóctonas, bajo jurisdicción de la República Argentina. Por otra parte, se delimitó un deslinde que acota la extensión de Martín García hacia el norte y al sudeste, porque teniendo en cuenta el enorme arrastre aluvional existente en la zona, se previó que se produciría su unión con la isla Timoteo Domínguez, de jurisdicción uruguaya, cosa que ya es realidad. La adición aluvional que se deposite en los frentes de Martín García que miran al canal de Martín García —o «Buenos Aires»—, y al canal del Infierno pertenecerá a la Argentina, en virtud del art. 46.
En 1985 la Armada transfirió a la provincia de Buenos Aires la propiedad de los edificios e instalaciones existentes en la isla.
En la actualidad la isla es un destino turístico en el cual se pueden visitar -entre varias otras cosas- el antiguo "Barrio Chino", los restos de las fortificaciones, del lazareto y del presidio, así como la flora y fauna nativa. Aunque con una producción pequeña, es famoso el pan dulce elaborado en Martín García.
