ENERGÍA NUCLEAR ARGENTINA

REGULACIÓN DE LA ENERGÍA NUCLEAR EN ARGENTINA
Navarro, N.R.
Autoridad Regulatoria Nuclear
Argentina

En agosto de 1994 la Comisión Nacional de Energía Atómica fue dividida en tres organizaciones
independientes: una de ellas retuvo la denominación original, Comisión Nacional de Energía
Atómica, y se mantiene dentro del sector público. Sus actividades actuales están ligadas a
la investigación y el desarrollo, al ciclo de combustible nuclear, a los radioisótopos y las fuentes
de radiación y a la capacitación especializada en temas del área nuclear.
La segunda de las organizaciones, denominada Nucleoeléctrica Argentina S.A. (NASA), es la
empresa a cargo de la operación de las centrales nucleares argentinas, y se constituyó con el
sector de la anterior Comisión Nacional de Energía Atómica que se encargaba de la operación
de las centrales nucleares y con la Empresa Nuclear Argentina de Centrales Eléctricas (ENACE),
arquitecto-ingeniero de la central nuclear Atucha II.
La tercera, originalmente denominada Ente Nacional Regulador Nuclear y más adelante, de
acuerdo a la Ley No 24.804, (o “Ley Nacional de la Actividad Nuclear”) Autoridad Regulatoria
Nuclear, está constituida por el sector de la Comisión Nacional de Energía Atómica que se
encargaba de la actividad regulatoria desde 1958. La Autoridad Regulatoria Nuclear es una
entidad autárquica en jurisdicción de la Presidencia de la Nación, y tiene la función de regular y
fiscalizar la actividad nuclear en todo lo referente a los temas de seguridad radiológica y nuclear,
protección física y fiscalización del uso de materiales nucleares, licenciamiento y fiscalización
de instalaciones nucleares y salvaguardias internacionales. Debe asimismo asesorar al
Poder Ejecutivo Nacional en las materias de su competencia.
La Ley Nº 24.804 asigna a la Autoridad Regulatoria Nuclear un amplio conjunto de facultades y
funciones. Entre las más importantes cabe destacar:
• Dictar las normas regulatorias referidas a los temas de su competencia.
• Otorgar, suspender y revocar las licencias de construcción, puesta en marcha y operación
y retiro de servicio de centrales de generación nucleoeléctrica.
• Otorgar, suspender y revocar licencias, permisos o autorizaciones en materia de minería
y concentración de uranio, de reactores de investigación, de aceleradores relevantes, de
instalaciones radiactivas relevantes, de instalaciones para la gestión de residuos radiactivos y
de aplicaciones nucleares en las actividades médicas e industriales.
• Aplicar sanciones, las que deberán graduarse según la gravedad de la falta.
• Otorgar las licencias, permisos y autorizaciones específicas habilitantes al personal que
se desempeñe en instalaciones nucleares.
• Evaluar el impacto ambiental de toda actividad que licencie.
En la Argentina existen 2 centrales nucleares en operación, 2 en construcción, 3 conjuntos
críticos, 3 reactores de investigación y producción de radioisótopos, 25 instalaciones radiactivas
relevantes y más de 1600 instalaciones médicas, industriales y de investigación y docencia que
utilizan materiales o fuentes radiactivas. La complejidad de las instalaciones y el inventario
radiactivo involucrado abarcan un amplísimo rango y su distribución geográfica cubre todo el
país.
Las dos centrales nucleares en operación son Atucha I (CNA I) y Embalse (CNE), y la central
en construcción es Atucha II (CNA-II). La central nuclear Atucha I está ubicada a unos 100 km
al noroeste de la ciudad de Buenos Aires, tiene una potencia eléctrica neta de 335 MW y comenzó
a operar comercialmente en 1974. El reactor es del tipo PHWR con recipiente de pre334
sión. De acuerdo al diseño original el combustible de Atucha I era uranio natural, pero recientemente
se han incorporado elementos combustibles de nuevo diseño con uranio levemente
enriquecido (0,85% en U 235). El reactor está moderado y refrigerado con agua pesada.
La central nuclear Embalse, cuya operación comercial se inició en 1984, está situada en la
Provincia de Córdoba aproximadamente a 110 km al sur de la ciudad homónima y su potencia
eléctrica neta es de 600 MW. Es un reactor tipo CANDU alimentado con uranio natural y moderado
y refrigerado con agua pesada.
Aunque las tareas se encuentran detenidas, la Central Nuclear Atucha II, con una potencia eléctrica
neta de 693 MW, se está construyendo en las adyacencias de Atucha I. También poseerá un
react