El Checkpoint Charlie fue construido en 1961
En la mitad de la noche de 1961, se trazó una línea blanca para dividir Berlín en el este y el oeste de Alemania y pronto sería reemplazada por un muro de hormigón. John F. Kennedy dio la orden para que se construyan tres puestos de control estadounidenses para permitir el acceso del personal militar y extranjero, y se creó el Checkpoint Charlie, construido en Friedrichstrasse.
El Checkpoint Charlie fue donde muchos alemanes huyeron a través de la frontera
Como una de las puertas de entrada entre el este y el oeste de Berlín, muchos alemanes probarían su suerte en osadas escapadas al otro lado. Algunos de los escapados más emocionantes incluyen a Heinz Meixner, quien se quitó el parabrisas de su auto para acercarse directamente debajo de la barrera del vehículo, y la sesión de fotos del fotógrafo Horst Beyer durante el cual huyó al otro lado de la frontera.
Una cruz conmemorativa fue resucitada previamente en el Checkpoint Charlie
Peter Fechter, un albañil de dieciocho años, intentó cruzar el Muro de Berlín ilegalmente cerca del Checkpoint Charlie, pero los guardias le dispararon en la pelvis mientras lo atravesaba. Estaba atrapado en el alambre de púas y como todavía se encontraba técnicamente en territorio soviético, los guardias aliados no pudieron ayudarlo y, debido a un incidente reciente en el que un guardia soviético había recibido disparos del oeste, los guardias del Este estaban nerviosos por ayudarlo. Fechter murió desangrado después de una hora a la vista del público y su muerte inició un punto de inflexión masivo en la opinión pública.
Fue el sitio de uno de los enfrentamientos más tensos de la Guerra Fría
Las tensiones tensas entre Rusia y los Estados Unidos llegaron a un punto crítico en 1961, cuando a los diplomáticos de los Estados Unidos como Allan Lightner se les negó la entrada a la Alemania del Este y tuvieron que ser escoltados por personal militar estadounidense. En represalia, los estadounidenses trasladaron tanques al punto fronterizo y los rusos respondieron de la misma manera: durante 16 horas, los cañones de sus pistolas de tanque se miraron unos a otros y desafiaron al otro a parpadear. Fue solo cuando John F. Kennedy y Nikita Khrushchev finalmente negociaron que ambas partes retiraron sus tanques.
Checkpoint Charlie fue uno de varios puntos de cruce en el Muro de Berlín
El Checkpoint Charlie no era el único punto de cruce en el Muro de Berlín. Los puestos de control Alfa en Helmstedt y Bravo en Dreilinden también fueron cruces famosos y los tres fueron nombrados por el alfabeto fonético, utilizado por la OTAN.
Datos de Checkpoint Charlie
Los extranjeros solo podían pasar entre el este y el oeste de Berlín en el Checkpoint Charlie
Como el único punto donde diplomáticos extranjeros, militares y turistas podían pasar entre las divisiones de Berlín, Checkpoint Charlie se convirtió rápidamente en un punto clave de interés para ambas partes. La policía militar vigilaba cuidadosamente las idas y venidas de personas a través de la frontera.
La caseta de guardia original de Checkpoint Charlie ahora se encuentra en un museo
Si bien los turistas todavía pueden visitar el Checkpoint Charlie en su sitio original, la caseta de vigilancia que los turistas suelen fotografiar allí es en realidad una réplica. El puesto de guardia real de Checkpoint Charlie ahora se encuentra en el Museo Aliado en Zehlendorf.
Los berlineses finalmente se les permitió cruzar libremente entre Alemania Oriental y Occidental en 1989
En noviembre de 1989, las restricciones de viaje entre las partes aliadas y soviéticas de Alemania se relajaron y las celebraciones estallaron en toda la capital. Los alemanes del este se inundaron en el sector aliado después de que un político anunciara por error la abolición inmediata de la prohibición de viajar, en lugar de difundirla durante un período de tiempo, y finalmente el muro cayó al año siguiente.
Checkpoint Charlie ha aparecido en muchos thrillers de espías de la Guerra Fría
Como punto de referencia infame de las tensiones de la Guerra Fría, Checkpoint Charlie se convirtió en un punto de intriga en los thrillers de espionaje. Se convirtió en una parte de la saga de James Bond en Octopussy , así como de la novela de John Le Carré, The Spy Who Came in From the Cold, entre otros.
Un museo llamado Haus am Checkpoint Charlie ahora se encuentra cerca
También conocido como el Museo Mauer, el Haus am Checkpoint Charlie está dedicado a rastrear la historia del Muro de Berlín. Fundado por el Dr. Rainer Hildebrandt en 1962, desde entonces ha servido como un punto de interés histórico para quienes exploran el legado de la Guerra Fría.
